Дирижер, педагог и общественный деятель, народный артист России, дважды лауреат Государственной премии России, кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» IV и III степени.

Родился в 1949 году в Москве. В 1972 году закончил Московскую государственную консерваторию имени П. И. Чайковского по специальности «хоровое дирижирование» (класс профессора Бориса Куликова), в 1973 году – по специальности «оперно-симфоническое дирижирование» (класс Одиссея Димитриади), в 1977 году завершил обучение в аспирантуре МГК под руководством Геннадия Рождественского. Важнейшей вехой в жизни Валерия Полянского стал 1971 год, когда он организовал Камерный хор из студентов Московской консерватории, ставший в 1975 году лауреатом на Международном конкурсе имени Гвидо д’Ареццо в Италии. В 1977 году начал работать в Большом театре СССР. В 1970-е годы дирижер стал постоян – ным участником фестиваля современной музыки «Московская осень». Ему посвящали свои сочинения Николай Сидельников, Эдисон Денисов, Альфред Шнитке, София Губайдулина, Давид Кривицкий, Анатоль Виеру.

Валерий Полянский сотрудничал также с ведущими симфоническими коллективами России и зарубеж – ных стран. Выступил дирижером-постановщиком оперы «Евгений Онегин» Чайковского в Гётеборг – ском музыкальном театре (Швеция), несколько лет был главным дирижером фестиваля «Оперные вечера» в Гётеборге. С 1992 года Валерий Полянский – художественный руководитель и главный дирижер Госкапеллы. В дискографии маэстро – свыше 100 записей, выпущенных ведущими фирмами звукозапи – си в России и за рубежом. Валерий Полянский – Президент Рахманиновского общества; профессор Московской консерватории, заведующий кафедрой оперно-симфонического дирижирования.